Nakon Turske, stigao je i poraz od domaćina Bugarske na EP U20 u Sofiji, od 3:1 (25:16, 25:17, 15:25, 25:17), nakon 100 minuta igre. Naše su juniorske reprezentativke nakon uvodne četiri pobjede malo zakomplicirale situaciju i željeni ulazak u polufinale. Trenutno su, kolo prije kraja, na 4. poziciji, s 11 bodova i set razlikom 13-10, dok je Bugarska ispred nas s 12 bodova (14-10). Ali, utorak će donijeti konačni rasplet, jer Bugarke igraju protiv prvoplasirane Turske koja je izgubila samo 2 seta do sada, i to od Nizozemske, dok će u međusobnom dvoboju Hrvatska odmjeriti snage s trenutno drugoplasiranom Belgijom s 13 bodova i set razlikom 15-8. Dakle, s osvojena tri boda u tom susretu Hrvatska je u polufinalu, uz planiranu pobjedu Turske…
Šteta što nisu već protiv Bugarske naše uprihodile više, ali bila je to zapravo naša najslabija utakmica na turniru. Od početka nije bilo potrebne energije u našoj igri, Bugarke su dominirale u bloku, i naročito servisu, što nam je pričinjavalo nepremostive probleme u organizaciji igre. Prijem servisa i blok-obrana nisu bili na nivou kakav smo navikli od njih, samim time je i napad patio.
Čak 7 poena as servisom, uz 4 bloka, napravile su nam suparnice u prvom setu koji treba što prije zaboraviti. Kao i drugi, koji također nije bio puno bolji. Poeni su padali u serijama, minute odmora nisu pomagale, kao niti veliki broj izmjena koje je napravio naš izbornik Ivica Radočaj tražeći raspoloženu postavu koja će odgovoriti na pravi način domaćim odbojkašicama.
Tračak nade u bolji ishod ukazao se u trećem setu. Bugarke su nakon serije 5-0 vodile s komotnih 9:5, a onda se ukazala Lana Sesar na servisu i odradila, naravno uz ogromnu pomoć suigračica, seriju 8-0 za preokret od 13:9. Bugarke su zbunjene, u totalnoj konfuziji, pa Hrvatska do kraja kombiniranom serijom 8-1 osvaja set s deprimirajućih za suparnice 25:15.
Nažalost, nisu to kapitalizirale Hrvatice u četvrtom setu, koji ponovno bolje otvaraju Bugarke, vode 9:5 i 13:7, sve do konačnih 25:17.
Izbornik Radočaj nakon susreta je rekao:
“Porazom smi se doveli u situaciju da više ne ovisimo sami o sebi, ali bez obzira na to cilj nam je isti. Ne zamaramo se tablicom nego treba odigrati utakmicu s Belgijom što je bolje moguće. Tu utakmicu trebamo dobiti zbog sebe, a da li će to u konačnici biti dovoljno za polufinale, ostaje za vidjeti.
Na današnjoj utakmici nismo bili pravi. Bila je izrazito domaćinska atmosfera, i tu nismo uspjeli uloviti pravi ritam. Kad smo ga kasnije i ulovili i bili na tragu da ulovimo priključak nažalost bilo je dvojbenih sudačkih odluka, iako se na to ne treba obazirati. Bugarska nas je na kraju ipak zasluženo dobila a mi se fokusiramo na susret s Belgijom u prvoj utakmici dana.”
Statistika će kasnije pokazati da su Bugarke napravile 14 as servisa, Hrvatska 11, 7 poena blokom, mi 5, uz 44 poena u napadu (Hrvatska 32). Bugarska je imala na kraju 27 a Hrvatska 25 tehničkih pogrešaka.
Ana Burilović sa 16 poena najučinkovitija kod nas (3 asa), Aurora Papac dodala je 10 (3 bloka), Tonka Bošnjak i Lana Sesar napravile su 6 (svaka po 2 asa), Laura Kesar 4, Kate Lijić i Antea Perić 2, te Mara Štiglić i Maja Milovanović po 1.
Odlučujući meč protiv Belgije Hrvatska igra u utorak 13. kolovoza od 11.30 sati.
