Zagrebačka će publika nakon punih 18 godina imati priliku uživo gledati utakmice grupne faze CEV Lige prvakinja. Odbojkašice Mladosti to su zaslužile s dvije pobjede u kvalifikacijskom ciklusu protiv prvakinja BiH Gackog, ušavši tako u skupinu A, s aktualnim prvakinjama iz Conegliana, poljskom prvakinjama iz Rzeszówa te bugarskom ekipom iz Plovdiva Nakon prvog susreta odigranog u Italiji, u kojem su se predstavile u vrlo dobrom svjetlu protiv mega-ekipe Conegliana, naročito u prvom setu u kojem su izgubile tek na razliku, osvojivši 24 poena, u zagrebački Dom odbojke Bojan Stranić stiže poljski Developres Rzeszów, u četvrtak 14. studenoga u 20.00 sati. Radi se o vrhunskom odbojkaškom kolektivu koji je u posljednje tri sezone Lige prvakinja dva puta igrao četvrtfinale, a prošle sezone i play off. Trenutačno su drugoplasirane u domaćoj ligi nakon 7 kola, neporažene s 18 bodova, s time da su sva tri susreta u pet setova riješile u svoju korist.
Srednja blokerica Mladosti, 22-godišnja 192 cm visoka hrvatska reprezentativka Mirta Freund, s nestrpljenjem očekuje taj susret:
„Spremne smo i jedva čekamo utakmicu. Dobro smo se pripremile za njih, skautirale ih pomno, i želimo odigrati još jednu dobru europsku utakmicu. Ako smo mogle protiv Conegliana, aktualnih prvakinja, u gostima izgubiti set tek na razliku, onda je možda doma prilika da i ponešto osvojimo. Znamo koliko su jake, pogotovo na mojoj poziciji srednje blokerice, tamo imaju jednu igračicu, Agnieszku Korneluk, visoku 2 metra! No, vjerujemo u sebe, i publiku koja će nas, nadamo se, doći podržati u većem broju. Bez obzira na domaćinstvo, nismo favoriti, ali se niti ne predajemo unaprijed.”
Kao reprezentativka Hrvatske Mirta je, za razliku od nekih svojih suigračica, imala priliku igrati utakmice na visokoj, europskoj razini. Može li se uopće usporediti igranje u domaćoj Superligi, Ligi prvakinja i reprezentaciji?
„Naša domaća liga nije na to nivou, definitivno, a čak niti s reprezentacijom nisam imala priliku igrati protiv tako jake ekipe kao u prvom kolu protiv Conegliana. Ipak su one najjača svjetska ekipa, s odličnim trenerom i vrhunskom organizacijom kluba. Nama je bila velika škola taj susret u Italiji, tako da s optimizmom gledamo na utakmicu s Poljakinjama, a pogotovo za dva tjedna protiv Maritze iz Plovdiva, s kojom smo igrale na pripremnom turniru u Beogradu i vidjele da nisu nesavladive. No, o tome za sada ne razmišljamo, najprije Developres Rzeszów”, rekla je naša reprezentativka koja je jednu sezonu odigrala i u njemačkom Wiesbadenu.
A upravo će jedan njemački klub odigrati uvertiru pred njihov susret. Naime, odbojkaši Mladosti u prvom meču šesnaestine finala CEV Kupa, od 16.30 sati u Domu odbojke dočekuju poznatog njemačkog prvoligaša Friedrichshafen, momčad koja je igrala u CEV ligi prvaka, koja je, između ostalih trofeja, 13 puta osvajala naslov prvaka Njemačke te ima u svojim vitrinama 17 domaćih kupova.
Za njih trenutačno uspješno nastupa bivši mladostaš i hrvatski reprezentativac Ivan Zeljković, koji se jako veseli dolasku doma, a zanimljivo je da je tamo igrao i današnji pomoćni trener mladostaša i bivši reprezentativac Toni Kovačević.
Hrvoje Pervan, Zeljkovićev suigrač iz hrvatske reprezentacije, ali i nekada iz Mladosti, pred utakmicu protiv Friedrichshafena kaže:
„Pripremamo se za njih i nadam se da ćemo biti potpuno spremni za taj dvoboj. Iako, za momčadi poput Friedrichshafena nemoguće se pripremiti kroz naše domaće prvenstvo, ne podcjenjujemo nikoga, ali to je ipak viši nivo nego u Superligi. U svakom slučaju, očekujem dobru utakmicu protiv vice-prvaka Njemačke, jer oni uvijek sastave dobru momčad. Nadam se da ćemo im pružiti dobar otpor, i naravno da idemo na pobjedu u našem Domu odbojke.”
