Naša muška odbojkaška U22 reprezentacija na kvalifikacijama za Europsko prvenstvo iduće godine poražena je od domaćina Latvije s 1:3 (19:25, 25:18, 20:25, 23:25) u prvom kolu skupine, nakon iscrpljujućih 124 minute igre. Naša je reprezentacija pružila vrlo dobar otpor domaćinu koji je dobio prvi set iskoristivši našu impresioniranost velikim turnirom, ali i dvoranom s brojnim latvijskim navijačima. Zato su već u drugom setu naši pokazali koliko talenta imaju, od početka poveli, imali 10:6 i kasnije 21:15, te u kontroliranoj igri došli do izjednačenja na 1-1 u setovima.
Međutim, bilo je teško cijelo vrijeme držati taj visoki nivo igre. Sredinom trećeg seta domaćin se odvojio na 15:10, naši su stigli do 20:18, no Latvija osvaja set sa 25:20. Četvrti je set bio rovovska bitka u kojoj je domaćin vodio većim dijelom, ali nikada s više od lako dostižnih dva do tri poena razlike, što im je u konačnici, gradeći poen po poen, bilo dovoljno za osvajanje tog dijela igre i konačnih 3:1 u setovima.
Statistika će na kraju pokazati da smo bili bolji u bloku (9-5), manje griješili (25-33), dok su domaćini imali više poena u napadu (55-40), nešto bolje servirali (8-7) i nešto bolje primali servis (49-48%).
Igor Omrčen, izbornik ove generacije, nije bio nezadovoljan nakon utakmice:
„Dečki zaslužuju samo pohvale nakon susreta protiv jedne vrlo ozbiljne momčadi koja ima nekoliko izrazito dobrih mladih igrača. Mislim da smo odigrali dobro, a ono što mi je najbitnije je da nismo odustajali do posljednje lopte i da smo cijelo vrijeme bili ‘unutra’. Jedino se na početku susreta osjetila mala nervoza i pritisak. Turnir je izrazito jak, sutra nas očekuju Poljaci o kojima ne treba trošiti previše riječi, momčad u kojoj mnogi dolaze iz talijanske, najjače lige na svijetu. Dat ćemo svoj maksimum, to sigurno, pa što bude.“
Sutra, u petak 11. srpnja, naša U22 reprezentacija od 15.00 sati igra protiv Poljske koja je u prvom susretu s 3:2 pobijedila Izrael.
